Deze derde editie, en voor mij de tweede van de door de Almeerse Politie georganiseerde Bondgenotenavond in Almere bracht opnieuw een divers gezelschap samen om te praten over veiligheid en verbinding in onze stad. Deze avond stond in het teken van samenwerking en het versterken van de band tussen politie, bewoners en andere bondgenoten, waarbij respect en de dialoog centraal stonden. De Burgermeester die ook het woord nam sprak hier dan ook zijn waardering over uit. Noemde ons zelf “vrienden” inplaats van “bondgenoten”
Tijdens deze avond had ik de eer om aan tafel te zitten met Kim Roos, coördinator van de buurtpreventie in Almere. Kim werd terecht in het zonnetje gezet voor haar enorme inzet en coördinatie. Ik werd eigenlijk gekoppeld aan Kim door Niels, reden de in mijn ogen niet genoeg aandacht krijgen van de belangrijkste ogen in de wijk. De APP groep. In ons gesprek hebben we dan ook het belang besproken van het betrekken van wijken die nu alleen een WhatsApp-groep hebben. Deze groepen spelen een zeer belangrijke rol in de buurtveiligheid en verdienen structurele aandacht in overleggen en samenwerkingen met de politie en andere betrokkenen.
Ik draai al vanaf 2015 een APP preventie groep van mijn wijk in Almere
Een van de meest interessante momenten van de avond waren de tafelvragen, waaronder: “Speelt de politie een cruciale rol in een veilige samenleving in de wijken?” Het merendeel van de aanwezigen aan tafel gaf aan dat de politie eigenlijk pas als laatste betrokken zou moeten worden. Volgens hen begint veiligheid bij de bewoners zelf: het nemen van verantwoordelijkheid, samenwerking in de buurt en signaleren van problemen. Vervolgens zouden buurtbemiddeling en handhavers zoals Boa’s in actie moeten komen. Pas als het echt nodig is, zou de politie worden ingeschakeld. Dit perspectief benadrukt hoe belangrijk het is dat inwoners zich betrokken voelen bij hun eigen leefomgeving en dat preventie en samenwerking centraal staan.
Mijn aanwezigheid op deze Bondgenotenavond was mogelijk dankzij de uitnodiging van Niels Horn, de digitale wijkagent. Zijn werk om de digitale en fysieke veiligheid te verbinden, zoals met WhatsApp-groepen, sociaal media platformen en andere buurtpreventie-initiatieven, verdient grote waardering. Hij speelt een cruciale rol in het versterken van deze samenwerking. Ik heb een hele leuke samenwerking en in mijn ogen ook goede vertrouwens band opgebouwd met Niels. Dank nogmaals voor deze waardevolle, gezellige avond.
Een ander belangrijk onderwerp was de recente tragische gebeurtenissen in Amsterdam. Hein van Loo, Burgermeester van Almere benadrukte hoe kwetsbaar onze samenleving kan zijn, er werd ook aangestipt dat Almere een stad is waar samenwerking stabiliteit kan brengen. Een krachtig voorbeeld hiervan waren de manifestaties van pro-Palestijnse en pro-Joodse groepen zoals bij de replica van de door de kunstenares gemaakte Hamas tunnel die zonder incidenten verliepen. Waar elders spanningen opliepen, bewees Almere dat respect en dialoog mogelijk zijn, zelfs tussen groepen met tegengestelde standpunten.
Deze Bondgenotenavond is dus meer dan een jaarlijkse bijeenkomst; het is een bijeenkomst voor reflectie, waardering en samenwerking. Het laat ook zien dat de veiligheid echt begint bij de bewoners zelf, ondersteund door buurtbemiddeling, schoor, bedrijfsleven en handhaving, en dat de politie daarbij een sluitstuk kan zijn. Dankzij de inzet van mensen zoals Kim Roos en Niels Horn heeft Almere een stevige basis om verder te bouwen aan een veilige en verbonden gemeenschap.
Samen kunnen we het verschil maken – als bondgenoten, in onze wijken en daarbuiten.
Eric Redegeld